Levon Helm

Schlagzeug

On The Beach

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Mark Levon Helm (* 26. Mai 1940 in Marvell, Arkansas) ist ein US-amerikanischer Musiker. Bekannt wurde er als Musiker bei Ronnie Hawkins und später als Gründungsmitglied von The Band. Helm singt den Blues, spielt aber hauptsächlich Schlagzeug und Mandoline.

Nachdem er Elvis Presley gesehen hatte, wollte Levon Helm unbedingt selbst Rock'n'Roll machen. Eines seiner Vorbilder war Bo Diddley. Er zog um nach Memphis, wo das 17jährige Multitalent 1957 von Ronnie Hawkins entdeckt und unter seine Fittiche genommen wurde. Helm spielte das Schlagzeug bei den Aufnahmen der Hawkins-Hits Mary Lou und Forty Days.

Obwohl er die Schule noch nicht abgeschlossen hatte, folgte er Hawkins 1958 nach Toronto. 1963 verließ er gemeinsam mit Rick Danko, Garth Hudson, Richard Manuel und Robbie Robertson Ronnie Hawkins, um zuerst als Levon and the Hawks und später als The Band in die Geschichte der Rockmusik einzugehen.

Auf Tour mit Bob Dylan hatte Helm bald genug von der „elektrischen“ Musik und verließ Dylan und The Band 1965. Er kehrte nach Arkansas zurück und wollte das Musik-Business endgültig hinter sich lassen. Mitte 1967 holte ihn jedoch The Band zurück, als sie mit der Arbeit am Studio-Album Music from Big Pink begannen. Sie benötigten Helm, seine unvergleichliche Stimme und seine Perkussion.

Nach The Last Waltz 1976 blieb es nicht lange ruhig um Levon Helm. Bereits 1977 nahm er sein erstes Solo-Album, Levon Helm and the RCO All Stars) auf, gefolgt von Levon Helm 1978. 1980 und 1982 folgten zwei weitere Solo-Alben.

1983 versuchten die ehemaligen Mitglieder von The Band ein Comeback ohne Robbie Robertson. Nach Richard Manuels Selbstmord 1986 trennten sie sich wieder und gingen eigene Wege, bis 1993 ein neues Album von The Band erschien. Levon Helm hatte unterdessen sein eigenes Plattenstudio in Woodstock, New York, eröffnet. Ebenfalls 1993 erschien seine Autobiographie This Wheel's On Fire.

Heute spielt Levon Helm erneut in einer Band, Levon Helm and the Barn Burners mit seiner Tochter Amy am Keyboard und als Sängerin.

2005 hatte er in dem Film Three Burials – Die drei Begräbnisse des Melquiades Estrada eine Gastrolle als alter blinder Mann der nur mexikanisches Radio hört. Später folgten weitere Rollen in größeren Hollywoodproduktionen, wie Shooter (2007) und In The Electric Mist (2008).

(Quelle Wikipedia)